Кролики - одні з найбільш скоростиглих видів тварин, вони відрізняються високою плодючістю. Запліднення кролиць може відбуватись у будь-яку пору року. Статева зрілість настає у віці 3-3,5 місяця, але злучати їх так рано не можна, тому що організм не сформований. Самиць великих порід (сірий велетень, білий велетень) злучають в 5-6 місяців, самиць порід середнього розміру (віденський блакитний, радянська шиншила, сріблястий) - близько 4-5 місяців. Самиць для ремонту стада, як правило, відбирають з перших окролів і парують у віці близько 9-10 місяців.
Екстер'єр кролиці, яка відбирається для спаровування, має бути особливо жіночним. Голова, типова для породи за величиною і формою, має бути легшою і подовженою. Для деяких порід допускається наявність шкірної складки в ділянці шиї, але вона не має бути сильно розвиненою. Правильна статура включає рівну широку і довгу спину, широкий круп з добре розвиненою мускулатурою. Кролиці з провислою або горбатою спиною і вузьким крупом не допускаються до спаровування. Таз має бути широким і глибоким, це забезпечує нормальні окроли.
Злі примхливі кролиці занадто ускладнюють життя кролівникові при обслуговуванні гнізда. Тому їх також не відбирають для відтворення. При прибиранні кліток або огляді кроленят така самиця кусається і дряпається. В стані охоти вона може бути дуже агресивною, часто нападає на самця під час спаровування. Часто після цього самець лякається настільки, що відмовляється покривати і інших кролиць. Із злої кролиці, швидше за все, не вийде хорошої матері, і виводок може загинути.
При виборі самиці для відтворення потрібно особливу увагу приділити її молочним залозам. Здорові, нормально розвинені, такі, що мають не менше чотирьох пар сосків залози добре функціонуватимуть. При нормальній молочності кролиця без проблем вигодовує по 6-8 кроленят.
Для відтворення вибирають кролиць заводської кондиції, це означає, що тварина повноцінно живилася, знаходилася в хороших умовах і не хворіла. Кролиці, що ожиріли, або занадто худі погано піддаються злучці.
Кролиця в кролівництві це не лише зоотехнічна категорія, але і економічна. Виходячи з кількості основних кролиць, розраховують потребу в клітинах для відгодівельного і ремонтного молодняка (2-3 клітини на одну кролицю), кількість необхідного корму в рік, вихід кроленят. Поняття "Основна кролиця" складається з власне самої кролиці, її приплоду за рік, 1/8 частина самця, 1-3 голови ремонтного молодняка.